La legislazione svizzera prevede varie forme di privazione della libertà (dette anche forme di detenzione o regimi di detenzione):    

Codice di diritto processuale penale (CPP):    

• fermo di polizia    
• arresto provvisorio    
• carcerazione preventiva*
• carcerazione di sicurezza*
• esecuzione anticipata di pene e misure

 *Nella pratica, si preferisce il termine «detenzione preventiva» come termine generale / generico.

Codice penale svizzero (CP):    

• esecuzione delle pene  
• esecuzione delle misure  

Legge federale sugli stranieri e la loro integrazione (LStrI):    

• carcerazione amministrativa
  • carcerazione preliminare  
  • carcerazione in vista di rinvio coatto o di espulsione  
  • carcerazione Dublino  
  • carcerazione cautelativa  

Legge federale sull’assistenza internazionale in materia penale (AIMP):

• carcerazione ai fini di estradizione  

Codice civile svizzero (CC):

• ricovero a scopo di cura o di assistenza  

Oltre all’esecuzione ordinaria, per l’esecuzione di pene detentive di breve durata esistono le seguenti forme particolari di esecuzione: la semiprigionia, la sorveglianza elettronica e il lavoro di pubblica utilità. L’obiettivo principale che si prefiggono queste forme particolari di esecuzione è di contrastare i potenziali effetti nocivi della pena detentiva e di creare o preservare rete sociale e competenze sociali della persona in vista della sua liberazione dall’esecuzione della pena. Queste forme particolari di esecuzione possono essere concesse solo se non esiste nessun rischio di fuga o di recidiva. La persona deve inoltre soddisfare altre condizioni previste dal Codice penale, come inoltrare una richiesta in tal senso o poter dimostrare un determinato tasso occupazionale.